Rigidez o dolor en el cuello, ¿cuáles son las causas, como pueden ayudar los remedios naturales y cuáles son los consejos para prevenirlo? 
El cuello es una parte muy vulnerable de nuestro cuerpo. Está fácilmente expuesto a las ráfagas de aire, la tensión, el estrés y la mala postura.
Cuando los músculos del cuello se contraen, el flujo de sangre hacia ellos tiende a reducirse y esto puede causar dolores y molestias. La mejor manera de superar la situación y aliviar la rigidez o dolor de cuello, es eliminar o mitigar las causas físicas, emocionales y externas que pueden causarlos.
Estos son algunos consejos útiles para prevenir y aliviar la tortícolis y el dolor de cuello. Todas las sugerencias son puramente informativas y no pueden ser consideradas como indicaciones médicas. En caso de cualquier duda o problema, es esencial consultar a su médico.
Causas
Entre las principales causas del dolor de cuello y tortícolis, se encuentran:
1) Golpes de aire repentinos. Un golpe repentino de aire puede afectar el área del cuello cuando, por ejemplo, se pasa de un ambiente cálido a uno frío, se está muy cerca de un ventilador o aire acondicionado, al conducir con la ventana abierta y en otras situaciones similares en las que uno está expuesto a un frío inesperado.
2) Postura incorrecta. En algunos casos, el dolor de cuello y la rigidez puede ser causados por una mala postura, por ejemplo, mientras se encuentra al volante, al mantenerse encorvado para una mejor visión de la pantalla del ordenador, o cuando hay una tendencia a doblar la cabeza hacia los lados, para sostener el teléfono entre la oreja y el hombro.
3) Posición incómoda. En otros casos, el dolor de cuello puede ser causado por una posición incómoda cuando se descansa o duerme, por ejemplo a causa de una almohada demasiado alta o demasiado rígida. Preste atención a su almohada y reemplácela si piensa que es la causante del dolor.
4) Objetos Pesados. El dolor de cuello también puede ser causada por la acción de levantar esporádicamente objetos pesados o cargar periódicamente un peso, involucrandoespecialmente, un lado del cuerpo. Consideremos, por ejemplo, la necesidad de cargar una maleta pesada o bolsas: es mejor cambiarlo cada tanto de lado, o utilizar un carro.
5) Traumas y estrés. Cualquier tipo de trauma que afecte a la cabeza o los hombros también puede afectar el cuello y en algunos casos, causar dolor. Consideremos, por ejemplo, los desgarros musculares, el latigazo cervical, un accidente o una mala caída. El dolor de cuello también puede ser causado por una situación de tensión física, emocional y muscular.
Remedios Naturales
Éstos son algunos de los remedios naturales más conocidos para el dolor de cuello.
1) Compresas frías. La aplicación de compresas frías es útil en el caso de que el dolor de cuello sea producto de inflamaciones. La aplicación de hielo o compresas frías ayuda a reducir la inflamación de la zona del cuello.
2) Compresas calientes. El calor, en cambio, es útil en caso de espasmos musculares y para aliviar la tensión. Se puede encontrar alivioal dolor de cuello y tortícolis a través de un baño de inmersión o ducha caliente, o con compresas tibias.
La decisión entre el calor o el frío depende de la magnitud y el origen del dolor. En este sentido, siempre es bueno consultar a su médico.
3) Masajes. Una vez más, si el dolor de cuello está causado por contracciones del músculo, se puede recurrir al masaje como remedio para aliviar el dolor. El masaje puede ayudar a relajar los músculos y mejorar el flujo sanguíneo. Si el problema persiste, consulte a un experto.
4) Relax. Darse unos momentos de relajación es importante para aliviar las tensiones físicas y emocionales que pueden causar dolor en el cuello. Encuentre un lugar tranquilo donde nadie lo moleste. Siéntese o acuéstese y trate de concentrarse en las partes del cuerpo que le causan incomodidad. Mantener una respiración profunda y calma, cierre los ojos y trate de relajarse por completo, al menos durante unos minutos.
5) Ungüentos a base de hierbas. También puede ser útil aplicar en el área dolorida del cuello, ungüentos herbales a base de árnica y aloe vera, o Bálsamo de Tigre. En la herboristería le aconsejarán sobre la mejor crema para usar en el cuello y el método adecuado para aplicarla, dependiendo de la causa del dolor.
Consejos útiles
Más consejos útiles para aliviar o prevenir el dolor de cuello.
1) Foulard. Si peródicamente sufre de dolor de cuello o tortícolis, recuerde usar una bufanda o un pañuelo ligera cuando viaja en un automóvil o en un medio de transporte con aire acondicionado, o cuando vaya en lugares donde las temperaturas son más bajas que fuera.
2) Almohada anatómico. Si el problema de dolor de cuello se relaciona con una mala postura durante el sueño, trate de comprar una almohada anatómica adecuada para usted. Tiene que ser de la altura adecuada y sostener bien al cuello en sus puntos críticos.
3) Yoga. El yoga puede ser útil para aliviar el dolor de cuello. Existen posiciones especialmente indicadas para aliviar la zona pero; sin embargo, también hay que evitarotras posiciones que que pueden agravar el problema, como la «vela» (Salamba Sarvangasana) o asanas que obliguen a dirigir la mirada hacia arriba o hacia abajo (en este caso mejor mantener el cuello y la cabeza alineada con la columna vertebral).
4) Colchón. Además de la elección de la almohada, también la del colchón es de suma importancia. Si usted se despierta por la mañana con dolor en el cuello, la culpa podría ser del colchón. De acuerdo con David J. Hufford , experto de la Universidad Estatal de Pennsylvania, es aconsejable dormir en un colchón bien compacto que, junto con la almohada, permite que la cabeza esté alineada con la columna vertebral.
5) Los malos hábitos. En general, para prevenir y olvidarse del dolor de cuello y la tortícolis, sería bueno renunciar a los malos hábitos, comenzando por evitar pasar demasiado tiempo con la cabeza hacia arriba o hacia abajo durante las horas de trabajo. Mejore su lugar de trabajo y recuerde hacer una pausa y cambiar de posición cada tanto, mientras está sentado en su escritorio.
